Die Bewohner von Südtirol oder des Aostatales werden oft gefragt, ob sie sich mehr zu Italien oder zu Österreich bzw. zu Frankreich hingezogen fühlen. Ich werde oft gefragt, ob ich mich eher als Deutscher oder als Italiener fühle. Die in meinen Augen einzig richtige Antwort (und da verlasse ich bewusst die alte Stammtischregel) lautet: Wir sind Südtiroler . Noi siamo Valdostani. Und ich bin Italien-Deutscher. Da gibt es kein entweder oder. Wir alle tragen mehrere Kulturen in uns und versuchen daraus die bestmögliche Lebensphilosophie zu machen. Dass die Muttersprache (di mamma c'è ne una sola !) eine wichtige Rolle spielt, darf nicht ignoriert, aber auch nicht überbewertet werden.

Bei diesem Thema kommt normalerweise das geflügelte Wort von " den Italienern, die die Deutschen schätzen , aber nicht lieben, während es bei den Deutschen gerade umgekehrt ist". Ich meine , dass die gegenseitige Hochschätzung auf beiden Seiten überwiegt. Bei den Italienern bewundern wir Dinge wie Lebensart (was immer das auch sein mag) Flexibilität und Phantasiereichtum. Umgekehrt werden deutschen Tugenden wie Fleiss, Pünktlichkeit und Effizienz geschätzt. Doch trifft dies heute wirklich noch so eindeutig zu ? Reisen und Bekanntschaften in beiden Ländern lassen dieses Bild wohl immer mehr verschwimmen. Auf jeden Fall ist das Verhältnis zwischen beiden Laendern weniger verkrampft als zu anderen, da sich beide irgendwie als ergänzend betrachten und keiner versucht, ständig den anderen zu übertrumpfen. Last not least: Italien und Deutschland hatten noch nie eine gemeinsame Grenze.

Der Deutsche besteht gerne auf seinem Recht. Deshalb erwartet er, dass sich alle an die Vorschriften halten. Und schon knallt's. Der Italiener ist etwas besonnener, da er die Unzulänglichkeiten seiner Landsleute sehr gut kennt und deshalb immer mit dem Schlimmsten rechnet. Weitaus weniger als in Deutschland verbreitet ist auch das Phänomen der Raser und Drängler, die sich oder ihren Mitmenschen unbedingt etwas beweisen müssen. Das gleiche gilt wohl für die Fahrer, die stur auf der Überholspur bleiben und andere disziplinieren wollen.

Das kann wohl kaum daran liegen, dass alle Bewohner dieses Landes "casinisti" sind und ihre Zeit nicht einteilen können. Vielmehr sehe ich die Freude an der Kommunikation, die die Italiener gerne zum Telefonhörer greifen lässt. Andererseits ist die Zahl der Unwägsamkeiten und unvorhergesehenen Ereignisse in diesem Land (nicht zuletzt wegen der Unzuverlässigkeit der öffentlichen Hand) viel grösser als in Deutschland.

Möglicherweise liegt der Grund darin, dass Begriffe wie "Vernunft" und "Gemeinwohl " im italienischen Sprachgebrauch ganz hinten anstehen müssen. Grundlegende Aenderungen gibt es nur dann, wenn sie vom Gesetzgeber angeordnet werden und für alle gelten. Es sei denn, dass (wie so oft) die ganz Schlauen die Oberhand gewinnen (trovata la legge trovato ...) . Grundsätzlich ist es so, dass man den ersten Schritt gerne den anderen Zeitgenossen überlässt.

Offensichtlich ziehen es viele Zeitgenossen vor, ihre eigene Bequemlichkeit über die Schönheit und Gesundheit ihres Landes zu stellen. Oder handelt es sich nur um eine Unterart des beruehmten "menefreghismo" ? Glücklicherweise gibt es erste Anzeichen für einen mentalen Wandel. In den italienischen Schulen und Kindergaerten wird jedenfalls versucht, die Versäumnisse von Familie und Verwandten zumindest bei den Jüngeren wieder wettzumachen.

Meist Jagdhunde, aber auch andere Hunderassen werden in vier Jahren Ausbildung auf ihre berauschende Aufgabe vorbereitet. Im Piemont gibt es dafür sogar eine "Università dei Cani da Tartufo". Dass niemand einen gut ausgebildeten Hund (er spürt die kostbare Knolle bis in 60 cm Tiefe auf) verkaufen will, liegt bei den herrschenden Trüffelpreisen (2.500 bis 3.500 Euro je Kilo) auf der Hand.

Auf die Frage meines fünfzehnjährigen Sohnes antworte ich: Religionsfreiheit gehört zu den fundmentalen Grundrechten einer modernen Demokratie. Wenn Zeichen der Religionszugehörigkeit wie Kreuz oder Kopftuch in den öffentlichen Alltag getragen werden, kann das jede gestandene Demokratie verkraften. Schlimm wird es erst, wenn religiöse Kultstätten von Hasspredigern missbraucht oder zur Nachzucht von militanten Fanatikern genutzt werden.

Offenbar steigt bei den Betreffenden das Gefühl des sicheren Arbeitsplatzes dermassen zu Kopf, dass sie die Rollen am Schalter völlig auf den Kopf stellen. Nahezu grotesk wird die Situation, wenn man einen "Meridionale" als Gegenüber hat. Das geht soweit, dass der verzweifelte Bittsteller reumütig in sich geht auf der Suche, was er wohl alles falsch gemacht haben könnte. Jedenfalls muss er sich oft die Frage stellen, auf welcher Seite des Schalters eigentlich der Kunde steht. Diese Unsitte hat die italienische Regierung jetzt zum Handeln veranlasst : Minister Renato Brunetta will per Gesetz alle Beamten zu "Freundlichkeit und Höflichkeit" zwingen.

Das Phänomen ist ein Tribut an den modernen Massentourismus "mordi e fuggi". Bei laufenden Schiffsmotoren ergiessen sich bis zu 3.000 Passagiere durch die Gassen und Kanäle. Nach 3-4 Stunden Aufenthalt hinterlassen sie nur wenige Euro, aber umso mehr Folgekosten. Die Abfall- und Müllbeseitigung in Venedig ist jedenfalls eine der teuersten in ganz Italien. Durch die Lagunenstadt flanieren jährlich über 12 Millionen Besucher .

Jemanden allein anhand der Essgewohnheiten zu charakterisieren und damit ein ganzes Volk gleichzuschalten, halte ich für eine schlimme Beleidigung. Leider entspricht die Unart dem menschlichen Drang, weniger bekannte Dinge zu simplifizieren und damit immer neue Gemeinplätze zu produzieren. Zum Glück entlarvt die Bezeichnung als "Spaghetti" oder "Kartoffel" den Verunglimpfer sehr schnell als Ignoranten: Die Geschmäcker haben sich infolge von Urlaubsreisen und Globalisierung der Märkte sehr stark geändert oder vermengt.