Zu verdanken haben wir das dem jüngsten Dekret der Regierung Monti, das eine völlige Liberalisierung der bisher auf Kommunalebene geregelten Ladenschlusszeiten vorsieht. Im Prinzip bedeutet das, dass der Einzelhandel künftig seine Läden an 365 Tagen im Jahr - also auch an Feiertagen - rund um die Uhr geöffnet halten kann. Dahinter steht die gut gemeinte Erwartung, dass dadurch die Konsumfreudigkeit der Italiener zunimmt . Doch genau das stellen Wirtschaftsfachleute angesichts der überwiegend aus Steuererhöhungen finanzierten staatlichen Sparmassnahmen in Frage . Vorsichtigen Berechnungen zufolge stehen den italienischen Privathaushalten im laufenden Jahr wegen der stärkeren Ausgabenbelastung durchschnittlich 1.200 Euro weniger zur Verfügung. Hinzukommen die prekäre Lage am Arbeitsmarkt, eine auf die langwierige Rezession zusteuernde Wirtschaft und die weiterhin rückläufigen Reallöhne . Dass den Italiernern alles andere als zum Geldausgeben zumute ist, zeigt der Verlauf beim jüngsten Weihnachtsgeschäft : Umsatzeinbussen von 35% bei Schuhen, von 40% bei Bekleidung, von 20% bei Lebensmitteln und von 5% in der Unterhaltungselektronik. Abgesehen davon : Wie soll ein kleiner im Familienbetrieb stehender Laden sich mehrere Schichten und damit höhere Personalkosten leisten, um im Wettbewerb gegen Kaufhäuser und Hypermärkte zu bestehen ? Eine Welle von Gerichtsverfahren scheint wohl kaum vermeidbar. Die Landesregierung der Toskana hat bereits die Einreichung einer Klage beim Verfassungsgerichtshof in Rom angekündigt. Buon Anno !

Eine schöne Bescherung liegt auf dem vorweihnachtlichen Gabentisch der Stiefelbewohner. Das von der Regierung wegen der Schuldenkrise verabschiedete Sparpaket sieht u.a. die Wiedereinführung der vor drei Jahren abgeschafften Immobliensteuer auf als Hauptwohnsitz genutztes Wohungseigentum und eine generelle Anhebung der Katasterwerte um 60 % vor. Der vor kurzem bereits um einen Punkt erhöhte allgemeine Mehrwersteuersatz wird zum 1. Oktober von 21 auf 23% angehoben. Da tröstet es kaum, wenn jetzt die Besitzer von Luxusgütern wie Yachten , Sportwagen und Flugzeugen mit einer Sonderabgabe zur Kasse gebeten werden. Die Besteuerung von Kapitalerträgen steigt von 12,5 auf 20 Prozent . Besonders stark gebeutelt werden auch diesmal die Kummer gewohnten Autofahrer: Die Benzinsteuer ist bereits um 7 Cents je Liter erhöht worden und droht die ohnehin von den Ölmultis überteuerten Kraftstoffpreise noch weiter in die Höhe zu treiben. Hinzu kommen die sich mit eindrucksvoller Regelmässigkeit wiederholenden Aufschläge bei Kfz-Versicherungen und Autobahngebühren. Die jüngsten Prognosen bei den erwarteten Pkw- Neuzulassungen sprechen für das kommende Jahr von einem Absatzvolumen von 1,68 Millionen Fahrzeugen - das wäre ein zwanzigjähriger Tiefstand. Zum Vergleich : 2011 waren es rund 1,88 und im Vorjahr 2,16 Millionen. Hinzu kommen die sich ständig verschlechternden Aussichten am Arbeitsmarkt und die sinkenden Reallöhne. Pünktlich zum Jahresanfang stehen ausserdem die von den Energiekonzernen beschlossenen Tarifanhebungen bei Strom und Gas ins Haus. Altro che Buon Anno !

Traurig, aber wahr. Deshalb muss ich dieses ältere Post immer wieder in die Aktualität stellen : In den italienischen Tagesschauen ist regelmässig von den sog. "pirati della strada" - Leute, die nach einem schweren Verkehrsdelikt Fahrerflucht begehen - die Rede . Fussgänger werden oft als störend empfunden, da sie womöglich eine bis dahin unbeschwerte Fahrt zu unterbrechen oder verlangsamen drohen. In Richtung Zebrastreifen mit voller Kraft unterwegs sind deshalb oft auch ganz harmlos aussehende Zeitgenossen. Haben die italienischen Fahrschulen da etwas versäumt ? Ich habe jedenfalls hinzugelernt und mache regelmässig beim Überqueren der Strasse eindrücklich auf mich aufmerksam. Erinnern tut mich das Szenarium immer wieder an eine Aufschrift, die ich an einer Häuserwand in einer kleinen südenglischen Ortchaft gesehen habe : "There is no speed limit on the way to hell" . Buon viaggio !

Das Wunder geschah erstmals am 28. November und wiederholte sich nochmal am 13. Dezember: Während der "BTP Days" haben die Italiener insgesamt 8 Mrd. Euro für den Kauf von italienischen Staatsanleihen ausgegeben. Dabei lockte nicht nur die fast bei 6 Prozent liegende Rendite, sondern der an diesen Tagen ausnahmsweise ohne die Erhebnung von Bankgebühren mögliche Erwerb. Teilweise war das Wertpapierangeangebot sogar unter der anhaltend hohen Nachfrage zurückgeblieben. Nach Berechnungen von Giuliano Melani, Chef eines Leasingunternehmens und Initiator der Kampagne "Wir kaufen unsere Staatsschuld zurück" wäre eine Pro-Kopf-Ausgabe von 4.500 Euro ausreichend, um die gesamte italienische Schuldenlast abzudecken. Immerhin hat inzwischen ein Fünftel der italienischen Bevölkerung ihr Vermögen in Form von einheimischen Staatspapeiren angelegt. Complimenti !

Jüngstes Beispiel ist der auf Mobilkunktechnik spezialisierte chinesische Modemhersteller Huawei, der im Mailänder Vorort Segrate ein Forschungs- und Entwicklungszentrum eröffnet hat. In der Gartenstadt "Milano Due" soll die zukunftsweisende Microwave-Technologie weiterentwickelt werden. Der Standort Mailand ist laut Forschungsleiter Renato Lombardi nicht nur wegen seiner zentralen Lage in Europa , sondern auch wegen der guten Infrastruktur und das Reichtum an Humankapital interessant. Man werde sich auf die Fortentwicklung der 4G-Technologie konzentrieren , für die bis zum Jahre 2015 Investitionen im Werte von 100 Millionen Euro eingeplant sind. Weiteres illustres Beispiel ist der chinesische Haushaltsgerätehersteller Haier, der eine Werksniederlassung bei Padua und ein Entwicklungszentrum bei Varese unterhält. Auch sein Hauptkonkurrent Hisense will jetzt sein Designerlabor in die Lombardei transferieren. In Turin angesiedelt haben sich neben Baic auch die chinesischen Autobauer Sokon und Changan ; sie nehmen an den Projekten " From Concept to Car" und "Institute of Development in Automotive Engineering" teil.

Die Italiener sind reich. Nicht nur an Geschichte und Kultur, sondern auch an Vermögen. Nach Angaben des jüngsten Global Report Credit Suisse haben inzwischen mehr als 80% ein eigenes Haus oder eine eigene Wohnung. Damit werden sie in Europa nur von drei Ländern (Norwegen, Ungarn, Rumänien) übertroffen. Das Durschschnittsvermögen liegt bei 211.000 Us-Dollar pro Kopf und das Gesamtvermögen bei 12,7 Bio. Usd. Damit ist Italien kaum schlechter gestellt als Deutschland (13,4 Bio) und Frankreich (14,0 Bio) . Selbst bei der Vermögensverteilung kann sich Bella Italia sehen lassen: Diejenigen, die mehr als 100.000 Usd an Vermögen haben , machen 8% der Bevölkerung aus. Im Vergleich dazu : Grossbritannien (7%), Deutschland (7%) und Frankreich (6%) . Bella figura machen die Italiener auch hinsichtlich der privaten Schuldenlast . Sie liegt mit 24.000 Usd deutlich unter der der Deutschen (33.000 Usd) und Franzosen (41.000 Usd) . Evviva!

Italiens Staatsverschuldung bewegt sich seit vielen Jahren bei 119 Prozent des Bruttosozialproduktes (BSP = der Summe der innerhalb eines Jahres produzierten Güter und Dienstleistungen). Die Schuldenlast wird - im deutlichen Gegensatz zum Euro-Wackelkandidaten Griechenland (9%) - fast zur Hälfte von den Italienern selbst getragen. Mit knapp 51% des BSP bewegt sich der vom Ausland finanzierte Schuldenanteil nur leicht über dem von Frankreich (50%) und auch nicht weit von dem der Deutschen (41%). Als Gegenbeispiel : Japan hat eine Staatsverschuldung von 223% des BSP ; sie wird aber nur zu 15% vom Ausland finanziert. Zudem sind die italienischen Banken im Vergleich zu den französischen und deutschen Banken in Sachen "toxischer" Wertpapiere erheblich besser aufgestellt. Ein weiterer wichtiger Aspekt wird offenbar von vielen Marktbeteiligten vergessen: Beinahe 80% der Italiener wohnen im eigenen Haus oder Appartement. Das Vermögen der italienischen Privathaushalte beträgt laut Schätzung des Internationalen Währungsfonds 172% des BSP und übertrifft damit sogar das der Deutschen. Evviva !

Das freudige Ereignis fand in Bologna statt. Während der Baukeramikmesse "Cersaie" wurden die Exponate von Nachahmern italienischer Hersteller beschlagnahmt. Mit einer Besonderheit : Das örtliche Zivilgericht hat den chinesischen "Schlaumeier" nicht nur wegen Produktpiraterie , sondern auch wegen unlauteren Wettbewerbs verurteilt. Den Italien-Töchtern des Mutterkonzerns in China wurden Herstellung, Handel und Vermarktung in allen Ländern der Europäischen Union untersagt. Evviva !

Die Stadt im Herzen der Emilia hat eine Vielfalt von Sehenswürdigkeiten und Besonderheiten zu bieten: Angefangen von ihrem historischem Erbe wie dem Duomo, der Piazza Grande und der Torre Ghirlandina bis zum Wohnhaus von Luciano Pavarotti und dem vor der Vollendung stehenden "Museo Enzo Ferrari" . Die unmmitelbar neben dessen Geburtshaus in Modena errichtete Austellungshalle wird im Februar kommenden Jahres eröffnet. Unter ihrem einer Motorhaube nachempfundenen gelben Dach sollen alle sechs Monate jeweils zwanzig nach Themen und Epochen ausgesuchte Ferrari-Fahrzeuge ausgestellt werden. Der über 5.000 Quadratmeter grosse Pavillon mit seinem ausgeklügelten Belichtungs- und Beleuchtungssystem ist so konstruiert , dass sie an keiner Stelle das Elternhaus des "Drake" überragt. Ausgerichtet ist die Sicht aus seinem Inneren auf ein daneben stehendes Gebäude , in dem eine Aula, ein Store , ein Restaurant und ein digitales Informationszentrum untergebracht sind. Vorgesehen ist auch ein Kombitarif mit dem Ferrari-Museum im benachbarten Maranello , das mit einem Shuttlebus-Service verbunden sein wird. Beide Strukturen sind Bestandteile des Regionalverbundes "MotorValley", zu dem auch die Sportwagenhersteller Lamborghini, Maserati und Pagani sowie der Motorradfabrikant Ducati gehören. Für den Besucher speziell dafür eingerichtete Tagestouren unter Einschluss kultureller und gastronomischer Besonderheiten werden von dem städtischen Reiseveranstalter "Modenatur" organisiert . Empfehlenswert ist vor allem ein Besuch des Benektinerklosters in Nonantola, der Rocca dei Contrari in Vignola, der Enoteca Regionale in Dozza und des Museo dell' Aceto Balsamico Tradizionale in Spilamberto. Eine unterhaltsame Begleitung bieten dabei die berühmten Tortellini, der würzige Zampone und der lebhafte Lambrusco Doc. Buon Appetito !

Zu verdanken ist dieser nahezu revlutionäre Schritt dem seit 25 Jahren in China sehr angesehenen italienischen Klima- und Heiztechnikproduzenten Ariston. Dieser zog mit seiner chinesischen Tochterfirma gegen einen einheimischen Konkurrenten vor Gericht , der nur wenig verblümt die Marke Ariston und deren Logo zu eigenen Verkaufserfolgen missbraucht hatte. Ein unerwarteter Sieg, denn der Nachahmer wurde von den Richtern in Schanghai nicht nur zu einer saftigen Geldstrafe, sondern auch zur Löschung seiner Website und einer Anzeigenschaltung unter Eingeständnis des Vergehens verurteilt. Evviva!